Cette technique a été mise au point par le psychiatre américain Milton HR Erikson, Il est considéré comme le fondateur de thérapies brèves. Ses travaux sur la modification des états de conscience et de la communication hypnotique vont boulverser les conceptions classiques. Il a notamment influencé les membres de l'école de Palo Alto et les créateurs de la programmation - neuro-linguistique qui se sont inspirés de sa vison.
L'hypnose éricksonienne "induit" un état de rêverie (un état modifié de conscience) qui permet d'accéder à l'inconscient. D'après Erickson, celui-ci est un réservoir d'expérience et de sagesse qui peut constituer un terreau fertile en solutions potentielles pour vos problèmes. Le patient, soutenu par les paroles persuasives et évocatrices du praticien, plonge dans son inconscient pour y puiser de nouvelles ressources, choisir les solutions au problème qu’il veut résoudre et effectuer une transformation intérieure positive. Les séances s'effectuent en individuel.
Le langage hypnotique agit en profondeur, comme un stimulus, et court-circuite le mental.
En parallèle, le cerveau produit des endorphines, hormones du bien-être qui vont lever toute inhibition, et permettre un voyage sans stress.
Le thérapeute agit en tant que guide.
La clé de cette pratique repose sur une participation active du patient qui écoute et coopère et qui découvre ainsi les ressources nécessaires pour répondre de manière innovante aux situations qu'il rencontre afin d'effectuer ainsi une transformation intérieure positive.